תגדיר תנאי נשימה קשים.
בכל מטוס(גם קרב) יש מערכת מערכת דיחוס, שדוחסת את האויר בתוך המטוס ללחץ שנמצא בגובה של כ6 אלף רגל מצב שבו אפשר לנשום רגיל(בלי מסכות חמצן), לצוות המטוס(תא טייס) יש מסכות חמצן לחירום על מנת לאפשר להם לקבל הספקת חמצן סדירה גם המקרה חירום(עד הנמכת המטוס לובה שבו אפשר לנשום ללא מערכת דיחוס).
מטוסי תובלה עובדים באותה צורה בדיוק, רק שבמטוסים שבהם מתבצעות הצנחות של ציוד וצנחנים גם בתא המטען יש מסכות חמצן לצוות, בגלל שבמקרים מסוימים ההצנחה יכולה להתבצע מעל גובה שבו אפשר לנשום רגיל.
במטוסי קרב יש מסכות קמצן על מנת שהטייס יוכל לקבל יור חמצן(בצורה מרוכזת דרך המסכה למערכת הנשימה בגוף) גם במהלך פניות עם עומס רב(G גבוה), למרות שאת המסכה הטייסים חובשים בעיקר במצבים שבהם הסיכוי לנטישה גדול יותר(קרבות/תקיפות, המראה ונחיתה) שכן במקרה של נטישה(בגובה רב ו/או מהירות גבוהה) זה הדבר היחיד שמספר חמצן לנשימה.
מסוקים טסים בגבהים שבהם עדיין אפשר לנשום ללא מסכות חמצן, בגלל זה במסוקים אין מערכת כזו(ואם יש היא פחות אפקטיבית מאלו של מטוסים), לכן לטייסים במסוקים אין מסכות חמצן כמו במטוסי קרב.
כִּי הִנֵּה יְהוָה בָּאֵשׁ יָבוֹא וְכַסּוּפָה מַרְכְּבֹתָיו
ישעיהו סו טו
